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L’Expansion de l’Irrigation Pourrait Améliorer la Nutrition des Enfants, Mais Comporte des Risques

Les plus grands bénéfices nutritionnels de l’irrigation se trouvent dans les zones en stress hydrique, créant un paradoxe de durabilité crucial pour les décideurs.

Date Published
29 Aug 2025
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Note de politique de l’UNU-INWEH: Müller, M. F., Mehta, P., Niles, M. T., Madani, K., Davis, K. (2025). L’expansion de l’irrigation pourrait améliorer la nutrition des enfants mais risque d’entraîner une utilisation non durable de l’eau. Institut de l’Université des Nations Unies pour l’eau, l’environnement et la santé (UNU-INWEH), Richmond Hill, Ontario, Canada. Doi: http://doi.org/10.53328/INR25MMU006

La note de politique est également disponible en English and Español

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L’expansion de l’irrigation est souvent considérée comme une stratégie clé pour lutter contre la faim dans le monde et améliorer les moyens de subsistance. Cependant, les bénéfices pour les communautés locales ne sont pas automatiques et dépendent de facteurs tels que la disponibilité de l’eau et les types de cultures cultivées. Cette note de politique examine les liens complexes entre irrigation, nutrition des enfants et durabilité de l’eau.

À partir d’une analyse de plus de 70 000 ménages, un lien positif entre l’irrigation et la diversité alimentaire des enfants a été mis en évidence. De manière frappante, les améliorations nutritionnelles les plus significatives pour les enfants se trouvent dans les régions soumises au stress hydrique, où le prélèvement supplémentaire d’eau pour l’agriculture est insoutenable.

Dans les zones où l’eau est abondante, les bénéfices nutritionnels sont moins prononcés. Ici, la culture de produits destinés à l'exportation est souvent soutenue par le développement de l'irrigation, ce qui ne se traduit pas nécessairement par une amélioration de la disponibilité alimentaire locale ou des régimes alimentaires.

Un conflit se crée ainsi entre l’atteinte des objectifs de lutte contre la faim, de réduction de la pauvreté et de sécurité de l’eau. Si l’expansion de l’irrigation est poursuivie sans planification minutieuse, les ressources en eau risquent d’être épuisées et les communautés censées en bénéficier peuvent rester mal nourries. Cette note de politique de l’UNU-INWEH appelle à un changement de politique en matière d’expansion de l’irrigation, en mettant l’accent sur une planification sensible à la nutrition et en intégrant des évaluations de la durabilité de l’eau pour harmoniser les objectifs de développement et garantir à la fois la sécurité alimentaire et hydrique des populations vulnérables.

 

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