Abstract
L'UE mène ses relations commerciales externes en suivant deux voies parallèles : la voie multilatérale dans l'Organisation mondiale du Commerce (OMC) et la voie bilatérale grâce aux accords de libre échange (ALE) avec certains pays individuels et groupes de pays. Depuis les années 90, la voie bilatérale a pris de la vitesse tandis que « le nouveau régionalisme » gagnait du terrain. Les changements structurels dans l'économie mondiale, notamment la chute du communisme en Europe de l'Est, la fin de l'apartheid en Afrique du Sud et la progression rapide de la mo ndialisation économique, ont amorcé les nouvelles tendances d'intégration régionale.